De impact van Trumps importheffingen
Hoe verstoren Trumps importheffingen de wereldhandel?
De wereldhandel is opnieuw in beroering sinds Trumps importheffingen op Chinese goederen recent werden verhoogd tot maar liefst 145%.
In China is de impact direct zichtbaar. De haven van Shanghai, de grootste containerhaven ter wereld, is veranderd in een stille opslagplaats.
Containers stapelen zich op, vrachtverkeer stokt, en duizenden vrachtwagenchauffeurs wachten dagenlang zonder werk.
Waar normaal gesproken bedrijvigheid heerst in de terminals van Shangai Port overheersen nu de stilte en de zon.
Trump importheffingen hebben geleid tot het schrappen van ongeveer 40% van de containercapaciteit tussen China en de VS.
Consultancybureau Drewry voorspelt dat dit binnen vijf weken kan oplopen tot 50%.
De Chinese export naar de VS ligt praktisch stil, en dit heeft directe gevolgen voor logistiek, productie en werkgelegenheid.
China weigert te onderhandelen met de Verenigde Staten en heeft een tweede klacht ingediend bij de Wereldhandelsorganisatie (WTO).
Daarin stelt de Chinese regering dat de Amerikaanse importheffingen in strijd zijn met internationale handelsregels.
Peking kiest hiermee voor confrontatie boven compromis. De spanningen in de mondiale handel lopen daarmee nog verder op.
Gaan Chinese producten Europa overspoelen?
Nu de Amerikaanse markt grotendeels is weggevallen voor Chinese exporteurs, groeit de angst dat China zijn overschotten zal dumpen op de Europese markt.
President Emmanuel Macron waarschuwde al voor “gigantische consequenties” voor de Europese industrie.
De Franse leider vreest dat goedkope Chinese producten Europese producenten uit de markt zullen drukken. Dat kan leiden tot ontslagen en economische schade in Europa.
Volgens bronnen binnen de Europese Unie (EU) wordt zelfs overwogen om ook in Europa extra importheffingen op Chinese producten in te voeren als verdedigingsmaatregel.
Het dumpgevaar is reëel. Grote Chinese rederijen snijden in hun routes naar de VS en heroriënteren hun ladingen.
Producten die voorheen richting Amerikaanse havens gingen, zoeken nu nieuwe bestemmingen. De EU lijkt een logische volgende afzetmarkt, maar dat kan op korte termijn leiden tot overspanning en prijsdruk.
De situatie, die ontstaat door Trumps importheffingen, plaatst Europese landen daardoor voor een lastige keuze: bescherming van de eigen industrie of vasthouden aan vrijhandel.
De onzekerheid werkt door tot diep in de internationale toeleveringsketens.
Wat betekenen deze ontwikkelingen voor investeerders?
Voor investeerders zijn Trumps importheffingen een bron van grote onzekerheid.
Er was kortstondig opluchting toen de VS aankondigde om de heffingen op elektronica zoals smartphones, laptops en halfgeleiderapparatuur tijdelijk te schrappen.
Die hoop werd echter al snel getemperd. Minister van Handel Howard Lutnick meldde namelijk dat er binnen twee maanden alsnog nieuwe heffingen kunnen komen.
Beleggers reageerden eerst positief. Vooral technologiebedrijven als Apple en ASML profiteerden, maar de twijfel keerde snel terug.
De handelsoorlog heeft niet alleen invloed op individuele bedrijven, maar ook op bredere trends in productie en supply chains.
Grote techbedrijven verplaatsen productie richting India of zelfs terug naar de VS. Dit betekent dat investeerders goed moeten kijken naar bedrijven die hun productie strategisch spreiden of reshoring omarmen.
Ook sectoren als maritiem transport, containervervoer en industriële machinebouw worden direct geraakt.
Wie in grondstoffen handelt, zal merken dat de vraag naar bepaalde metalen, halfgeleiders en chemische producten verschuift met de geopolitieke windrichting.
Het loont dus om alert te blijven op nieuws uit Washington, Peking én Brussel: daar worden de spelregels bepaald.